Face au défi logistique posé par l’acheminement des vaccins anti-Covid, la compagnie aérienne Kenya Airways espère s’imposer comme un transporteur incontournable pour l’Afrique, en s’appuyant sur un savoir-faire déterminant pour respecter la chaîne du froid : son expertise dans le transport de roses fraîches vers l’Europe rapporte TV5 Monde.
Environ 3.000 tonnes de fleurs fraîchement coupées quittent chaque semaine l’aéroport international de Nairobi pour le Vieux continent, réfrigérées dans des conditions similaires à celles requises pour conserver les vaccins.
Ceux commandés par l’Afrique doivent être maintenus à basse température depuis l’usine de production jusqu’à leur livraison finale, une exigence impossible à remplir pour de nombreux pays du continent en manque d’infrastructures.
« Ce sont les conditions dans lesquelles nous transportons nos fleurs fraîches, donc c’est très commun et habituel pour nos mécanismes de contrôle de la température », explique à l’AFP Peter Musola, directeur général du transport de marchandises chez Kenya Airways. « L’expertise que ce marché implique en termes de respect de la chaîne du froid est sans égale. »
Transporter les vaccins vers l’Afrique et ses 1,3 milliard d’habitants représente un enjeu crucial. La compagnie se prépare donc avec de nouvelles lignes, la transformation d’appareils transportant des passagers en avions cargos et l’ouverture d’un entrepôt de stockage dédié aux vaccins.
Kenya Airways – dont l’Etat kényan possède un peu moins de la moitié des parts (48,9%) – se dispute ce nouveau marché avec sa voisine d’Afrique de l’Est, la compagnie aérienne 100% publique Ethiopian Airlines.
Plus gros transporteur aérien d’Afrique, le concurrent éthiopien a acheminé son premier chargement de vaccins anti-Covid début février. Venue de Chine et destinée au Tchad, la cargaison lui a permis d’afficher ses ambitions sur le continent et de démontrer sa fiabilité.
Kenya Airways espère de son côté acheminer vers le Kenya les premières doses de vaccins commandées par le gouvernement et promises pour février, mais pour lesquelles aucune date précise n’a été fixée.
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