L’Association du transport aérien international (IATA) a appelé les gouvernements à prendre des mesures pour lutter contre le coût élevé des tests COVID-19 dans de nombreuses juridictions et a exhorté à la flexibilité pour permettre l’utilisation de tests d’antigènes rentables comme alternative aux tests PCR plus coûteux. L’IATA a également recommandé aux gouvernements d’adopter les récentes directives de l’ Organisation mondiale de la santé(OMS) pour envisager d’exempter les voyageurs vaccinés des exigences de test.
Selon la dernière enquête de l’IATA auprès des voyageurs, 86 % des personnes interrogées sont prêtes à se faire tester. Mais 70% pensent également que le coût des tests est un obstacle important aux voyages, tandis que 78% pensent que les gouvernements devraient supporter le coût des tests obligatoires.
« L’IATA soutient les tests COVID-19 comme moyen de rouvrir les frontières aux voyages internationaux. Mais notre soutien n’est pas inconditionnel. En plus d’être fiables, les tests doivent être facilement accessibles, abordables et adaptés au niveau de risque. Trop de gouvernements, cependant, ne parviennent pas à tout ou partie de ces éléments. Le coût du test varie considérablement entre les juridictions, avec peu de rapport avec le coût réel de la conduite du test. Le Royaume-Uni est l’enfant d’affiche pour les gouvernements qui ne parviennent pas à gérer correctement les tests. Au mieux c’est cher, au pire exorbitant. Et dans les deux cas, c’est un scandale que le gouvernement facture la TVA », a déclaré Willie Walsh,directeur général de l’IATA.
La nouvelle génération de tests rapides coûte moins de 10 $ par test. À condition qu’un test de confirmation rRT-PCR soit administré pour des résultats de test positifs, les directives de l’OMS considèrent le test d’antigène Ag-RDT comme une alternative acceptable à la PCR. Et,lorsque le test est une exigence obligatoire, le Règlement sanitaire international (RSI)de l’OMS stipule que ni les passagers ni les transporteurs ne doivent supporter le coût du test.
Les tests doivent également être adaptés au niveau de menace. Par exemple, au Royaume-Uni,les dernières données du National Health Service sur les tests des voyageurs arrivant montrent que plus de 1,37 million de tests ont été effectués sur les arrivées des pays dits Amber. Seulement 1% ont été testés positifs sur quatre mois. Pendant ce temps, près de trois fois plus de cas positifs sont détectés quotidiennement dans la population générale.
« Les données du gouvernement britannique confirment que les voyageurs internationaux présentent peu ou pas de risque d’importer du COVID-19 par rapport aux niveaux d’infection existants dans le pays. À tout le moins, le gouvernement britannique devrait donc suivre les directives de l’OMS et accepter des tests d’antigènes rapides, abordables et efficaces, avec un test PCR de confirmation pour ceux dont le test est positif. Cela pourrait être une voie pour permettre même aux personnes non vaccinées d’accéder aux voyages », a déclaré Walsh.
La relance des voyages internationaux est vitale pour soutenir les 46 millions d’emplois liés aux voyages et au tourisme dans le monde qui dépendent de l’aviation.« Notre dernière enquête confirme que le coût élevé des tests pèsera lourdement sur la forme de la reprise des voyages. Il est peu logique que les gouvernements prennent des mesures pour rouvrir les frontières, si ces mesures rendent le coût du voyage prohibitif pour la plupart des gens. Nous avons besoin d’un redémarrage abordable pour tous », a déclaré Walsh
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