Après avoir acheté onze Boeing 767-300 en janvier pour renforcer la flotte d’Amazon Air, sa ligne de fret aérien, Amazon prend désormais une participation minoritaire dans une société de fret aérien, Air Transport Services Group.
Amazon a pris une participation minoritaire dans la société étasunienne de fret aérien Air Transport Services Group (ATSG) le vendredi 5 mars 2021, comme le révèle un document déposé auprès du régulateur boursier étasunien lundi 8 mars 2021. Le géant de l’e-commerce dirigé encore pour quelques mois par Jeff Bezos a dépensé presque 132 millions de dollars contre environ 13,6 millions d’actions — à 9,73 $ l’action — de l’entreprise basée dans l’Ohio et fondée en 1980. Il s’agissait de bons de souscription acquis par Amazon en mars 2016 contre un engagement de location de 20 Boeing 767 à ATSG, peut-on lire dans le rapport annuel de ce dernier. La semaine dernière, Amazon a également mis la main sur plus de 865 000 autres actions d’ATSG sans contrepartie en espèces rapporte le site : lesnumeriques.com
À l’issue de l’opération, qui doit encore être validée par le département du Transport des États-Unis, la société de Jeff Bezos possèdera 19,5 % du spécialiste du cargo aérien et pourra désigner un membre de son conseil d’administration, selon le directeur financier d’ATSG, cité par Bloomberg. Amazon pourrait posséder jusqu’à 39,9 % d’ATSG si l’entreprise de Seattle mettait en action tous ses bons de souscription. Notons qu’Amazon possède également, depuis 2016, des bons de souscription chez Atlas Air Worldwide, autre entreprise de fret aérien, et Sun Country Airlines, spécialiste à la fois du transport à bas coût de passagers et de marchandises.
Au début de l’année, Amazon avait signalé son intention de disposer de son propre réseau de transport de marchandises avec l’achat de onze Boeing 767-300 aux compagnies Delta et WestJet, sept auprès du premier et quatre du second. Les appareils devaient être réaménagés en cargos avant de rejoindre la flotte d’Amazon Air, la propre ligne de fret aérien d’Amazon, cette année pour ceux issus de WestJet et en 2022 pour Delta. La firme de Seattle louait jusque-là les avions chargés de ses livraisons.
Disposer de ses propres appareils devait constituer une « prochaine étape naturelle » pour Amazon, expliquait alors Sarah Rhoads, vice-présidente d’Amazon Global Air. « Avoir à la fois des appareils en location et en propre dans notre flotte de plus en plus étendue nous permet de mieux gérer nos opérations, et donc de garder le rythme », avait-elle ajouté.
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