Il y a 13 ans que le Burundi n’avait plus de transporteur national avec le dépôt de bilan d’Air Burundi. Si l’on en croit aux engagements des autorités burundaises, une nouvelle compagnie aérienne nationale, Burundi Airlines, est en gestation et les premiers vols décolleront de Bujumbura dès l’année prochaine.
La nouvelle compagnie va naître sur les cendres d’Air Burundi avec une fusion entre la précédente Air Burundi et la société de gestion en escale publique (Société Burundaise de Gestion des Entrepôts et d’Assistance des Avions en Escale – SOBUGEA).
SN Brussels qui a un réseau dense en Afrique de l’Est avec des lignes sur Bujumbura, Nairobi (Kenya), Entebbe (Uganda) et Kigali (Rwanda), prendra part au montage de cette nouvelle compagnie avec une participation de 4% à côté de l’Etat Burundais qui contrôlera 92% tandis que la Société d’Assurances du Burundi (SOCABU) détiendra une participation de 4%.
Selon le ministre burundais des transports, cette fusion permettra de réaliser « des économies d’échelle, compte tenu des activités similaires ». Le cabinet conseil qui a piloté le projet de création de la compagnie aérienne nationale a recommandé, à l’Erat Burundais, en vue d’éviter un vide juridique, de « bien étudier les méthodes et procédures de dissolution » d’Air Burundi et de la SOBUGEA, y compris pour connaitre l’étendue de leur passif. En attendant un décollage espéré en 2021.
Créé en juin 1975, la compagnie Air Burundi reliait en son temps le Burundi à l’Ouganda et au Rwanda. Air Burundi avait cessé de voler en septembre 2009, son unique avion (un Beechcraft 1900) ne pouvant passer les opérations de maintenance adéquate. A cela s’ajoutait l’absence d’un cadre juridique approprié, toutes les intentions de rachat (par le fonds de l’Aga Khan, le Celestair Group ou des investisseurs chinois) ayant échoué.
A travers la coopération chinoise, Air Burundi avait reçu en don un Xian MA-60 en 2013, mais l’avion n’a jamais été certifié par les agences spécialisées de l’IATA.
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