Après avoir finalement reçu son certificat d’opérateur aérien (AOC) de l’Autorité de l’aviation civile nigériane le 9 août, Green Africa exploite désormais un service commercial régulier de passagers. Le transporteur avait espéré commencer ses opérations fin juin mais a dû faire face à des retards dans l’obtention de son AOC.
Le premier service officiel de la compagnie aérienne a eu lieu le 12 août depuis sa base de Lagos (LOS) vers la capitale politique du Nigeria, Abuja (ABV). Utilisant un ATR72-600 immatriculé 5N-GAD, le vol a décollé de Lagos à 11h21 sous le nom de Q9300. Green Africa opère à partir du terminal d’aviation générale de l’aéroport Murtala Muhammed de Lagos.
Selon les données de FlightRadar24.com, rapportées par le site Simpleflying, ce vol a décollé avec près de cinq heures et demie de retard, l’heure de départ prévue étant 06h00 heure locale sur le site Web de suivi des vols. Cependant, un porte-parole de Green Africa a déclaré à Simple Flying que ce service inaugural devait intentionnellement décoller à 11h00, heure locale. Cet ajustement a probablement été arrangé pour accueillir les médias et les VIP, compte tenu de l’heure de départ initiale extrêmement précoce.
Comme c’est souvent le cas avec ces événements spéciaux, une poignée d’activités ont été organisées pour célébrer le vol inaugural de la compagnie aérienne. Les clients et les parties prenantes de Green Africa ont reçu un accueil spécial à Abuja avec un salut au canon à eau alors que l’avion atterrissait sur la rampe.
Green Africa note que ce vol inaugural a également organisé « une session interactive de ‘est de connaissances » pour les passagers. Les trois gagnants du test de connaissances ont chacun remporté un bon avec une franchise de bagages de 10 kg pour leur prochain vol avec le transporteur.
À son arrivée à Abuja, Babawande Afolabi, fondateur et PDG de Green Africa, a déclaré ce qui suit :
« Nous avons pour mission de connecter davantage de personnes au Nigeria et en Afrique à leurs rêves et à leurs opportunités. C’est ce qui nous a permis de continuer malgré les obstacles au cours des dernières années et c’est ce qui continuera à soutenir cette franchise même après que nous soyons tous partis.
Selon la compagnie, les premiers vols vers d’autres destinations de Lagos sont prévus entre le 14 et le 23 août. Cela verra la compagnie aérienne faire voler ses ATR72 vers les villes nigérianes suivantes depuis sa base de Lagos.
Green Africa exploite actuellement une flotte de trois ATR72 d’un âge moyen de 8,7 ans. Ces avions sont immatriculés sous les noms 5N-GAA, 5N-GAD et 5N-GAE et ont tous été loués à la société irlandaise ACIA Aero Leasing. Les trois avions ont été livrés pour la première fois au transporteur brésilien Azul entre 2012 et 2013.
Dans les années à venir, la flotte de Green Africa prévoit d’atteindre plus de 50 appareils. Pour rappel, la compagnie aérienne avait signé un protocole d’accord (MoU) pour 50 appareils A220-300.
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