Pour la patronne de Rwandair, l’heure est à la mise en œuvre pour le ciel unique africain.
Dans un entretien sur airlines.iata.org, Yvonne Manzi Makolo explique qu’il faut que les gouvernements soutiennent davantage l’aviation. Mais cela ne signifie pas nécessairement un soutien financier.
« Aujourd’hui, plus que jamais, nous avons besoin d’un marché aérien africain unique. Nous en avons parlé sans cesse mais le temps des discussions est révolu et nous devons passer à la mise en œuvre ».
« L’Afrique doit s’ouvrir. Les compagnies aériennes africaines doivent avoir un ciel ouvert et pouvoir voler là où elles le souhaitent pour répondre à la demande de voyages ».
« Cela aiderait à relever le plus grand défi auquel nous sommes confrontés en Afrique en dehors de la pandémie, à savoir le coût. Qu’il s’agisse du coût des visas, des frais d’aéroport ou des taxes sur le carburant d’aviation, les voyages en Afrique peuvent être extrêmement coûteux. Si le marché s’ouvre, la concurrence augmentera, ce qui ferait baisser les prix et améliorerait les normes. Le marché africain est largement sous-exploité et son ouverture serait un coup de pouce significatif pour l’aviation ».
Sur cette même lancée, elle pense qu’il y a des opportunités à tirer de la zone de libre-échange continentale africaine.
« L’essentiel de l’aviation africaine est son potentiel de croissance. Il y a un marché absolument énorme qui attend d’être connecté.
La zone de libre-échange continentale africaine est un développement important. Cela stimulera le commerce et, à son tour, stimulera la demande de voyages d’affaires. Nous devons être prêts à tirer parti de cette opportunité. Bien sûr, la création d’un marché unique de l’aviation en Afrique fournirait un stimulus encore plus important.
Les compagnies aériennes africaines doivent également mieux collaborer entre elles sur des questions non concurrentielles, telles que la sécurité et les taxes et redevances. Il y a plus que nous pouvons accomplir ensemble et cela fournirait un exemple aux gouvernements sur les avantages du partenariat pour les économies et l’utilisateur final ».
Sur l’impact du covid-19, la PDG de RwandAir avance, « Nous avons été touchés par la pandémie de coronavirus et nous avons dû réduire nos services. Mais cela nous a permis de recommencer à grandir ».
« Nous avons suspendu des routes plus minces, mais nous avons également ouvert de nouvelles routes, notamment Lubumbashi et Goma en République démocratique du Congo. Notre croissance sera organique, mais nous prévoyons de doubler notre flotte au cours des cinq prochaines années ».
« La diversification de nos sources de revenus sera également importante. Le fret en sera une grande partie, car nous avons la zone de libre-échange continentale africaine opérationnelle depuis le début de 2021. On estime que cela augmentera le commerce intra-africain de plus de 50% au cours de la première année seulement. Il supprime les droits de douane sur 90 % des marchandises. Nous devons être prêts à tirer parti de cette opportunité ».
Sur les retombées du partenariat avec Qatar Airways, Yvonne Manzi Makolo explique que « le partage de code avec Qatar Airways est uneréalisation majeure pour RwandAir. Il donne ànos passagers l’accès à une compagnie aérienne de classe mondiale et à un réseau mondial. Pour que ce soit vraiment fluide, nous lancerons des vols sans escale entre Kigali et Doha en décembre 2021 ».
« L’accord s’avérera bénéfique pour les deux compagnies aériennes. Il nous donne accès à 265 destinations mondiales et ils améliorent considérablement leur offre panafricaine. Nous partagerons également nos programmes de fidélité et RwandAir est le premier transporteur subsaharien à le faire ».
« A terme, Qatar Airways rachètera également une partie de RwandAir. Et nous examinerons également d’autres synergies en termes de formation, de prestation de services, etc. »
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